「酒は純米酒だろ！」

「醸造アルコールが入っていると悪酔いするよね・・・」

「そもそも添加物は悪！化学薬品みたいなものでしょう？」

ちょ、ちょっと待って！醸造アルコールってそんなに悪いものではないのです！！

そもそも醸造アルコールってどんなものであるか、皆様ご存じでしょうか？

醸造アルコールは、主にサトウキビを原料として醸造、その後蒸留機にかけてから、さらに清留した純度の高いアルコールのことを指します。

サトウキビ由来の香りや味はほとんどなく、クリアな味わいをしています。

食物由来の原料から作られた純粋なアルコールであり、コレそのものが悪酔いの大きな要因になる、と明言している化学的根拠も医学的な資料も存在していません。

普通酒や本醸造酒と呼称される日常的に楽しまれているお酒の他、華やか上品で透明感のある一本8,000円以上の憧れの大吟醸酒・・・まさにハレの日のお酒ですが、こちらにもしっかり醸造アルコールが入っているのです。

しかも使っている量も本当に僅か。 蔵によってまちまちですがおおよそ本醸造の仕込みで約3％程度の添加量で、吟醸、大吟醸となるにつれ添加量も減っていきます。

悪酔いしそう、化学薬品のようなもの、純米に出来ない酒に使われる・・・

こんなイメージの醸造アルコールが一体なぜ、こんなにも多く、そしてこのような高級酒にも使われているのでしょうか？

そもそも、醸造アルコールは発酵によって造られた純度の高いアルコールで、合成アルコールは認められていません。体に悪いものが入っていませんので、醸造アルコール自体が悪酔いの原因にはなりません。

さらに、醸造アルコールを添加するメリットはたくさんあります。 

・クリアでキレのある味わいになる

醸造アルコールは非常に辛口で、それを添加した日本酒も必然的に辛口になります。加えて、飲み口が軽く、クリアな味わいの日本酒に仕上がります。

醸造アルコールを添加したお酒は料理との相性も幅広く、云わば酒質強化されている為、流通にも耐え、温度変化にも強く燗酒にも適しています。

・香味を引き立たせる

揮発性の高い醸造アルコールの効果の一つとして、香気成分がより表に出やすくなる働きがあるといえます。

酵母の香気成分は、水よりもアルコールに溶けやすいという性質があります。 

醪（もろみ）にアルコールを添加することで、アルコールに酵母が溶けて、酵母の香りが日本酒に移りやすくなっているのです。

「吟醸香」と呼ばれる吟醸酒や大吟醸酒のフルーツのような華やかな香りは、醸造アルコールの添加によって、より引き出されています。

実は鑑評会に出品されるお酒のほとんどが大吟醸酒、ということからもこの理由がわかりますね。

上手に使えばこれだけのメリットがある醸造アルコール。

是非、一度騙されたと思って、食わず嫌いせずにお試しくださいね。